Gimnasta maghiară Agnes Keleti, cea mai în vârstă campioană olimpică de pe planetă, a trecut la cele veșnice la 103 ani, informează reprezentanții Comitetului Olimpic și Sportiv Român. Peste câteva zile, pe 9 ianuarie, ar fi împlinit 104 ani. 

Agnes Keleti, care are în palmares 10 medalii olimpice, dintre care 5 de aur, a decedat într-un spital din Budapesta, unde era internată cu pneumonie. Sportiva a supraviețuit Holocaustului și a trăit aproape 60 de ani în exil. 

Năcută Agnes Klein, ea a reușit să evite deportarea în lagărele naziste în timpul celui de-al doilea război mondial. Tatăl și unchii ei s-au numărat printre cei 550.000 de evrei maghiari uciși în lagărele de concentrare naziste, care au pierit după ce au fost trimiși la Auschwitz. Mama și sora ei s-au ascuns și au fost salvate de diplomatul suedez Raoul Wallenberg, care le-a găsit un loc la Budapesta într-o „casă suedeză”. Agnes Keleti a fugit singură, a cumpărat actele de identitate ale unei fete creștine și a petrecut restul războiului lucrând la o cojocărie și fiind servitoare pentru o familie care simpatiza nazismul, într-un mic sat maghiar. 

Mai târziu, Keleti a lucrat într-o fabrică de muniții și în gospodăria unui general german staționat în capitala Ungariei. În 1944, când naziștii au ocupat Ungaria, ea s-a căsătorit în grabă cu colegul său gimnast István Sárkány, crezând că această căsătorie va evita deportarea într-un lagăr de muncă.  Cei doi au divorțat în 1950.  

În iernile anilor 1944-1945, în timpul Asediului Budapestei de către forțele sovietice, Keleti ieșea dimineața să adune cadavrele celor care muriseră și să le așeze într-un mormânt comun. După război, Keleti, un muzician talentat, a cântat la violoncel  și și-a reluat cariera de gimnastică. S-a calificat la Jocurile Olimpice din Londra de la 1948, dar a ratat competiția după ce și-a rupt un ligament la gleznă. Astfel, a trebuit să aștepte până în 1952, la Helsinki, pentru a-și începe cariera olimpică. Au urmat două ediții de excepție pentru Agnes. Cu 10 medalii olimpice.

În 1956, pe când era la Melbourne, în timp ce Jocurile Olimpice se desfășurau, Ungaria a fost invadată de Uniunea Sovietică, iar Keleti, împreună cu alți 44 de sportivi din țara ei, au căutat să rămână în Australia și să solicite azil politic. 

Keleti a emigrat în Israel în 1957 și acolo i s-au alăturat mama și sora ei. S-a căsătorit și a avut doi fii, devenind instructor de educație fizică la Universitatea din Tel Aviv, precum și antrenor al echipei naționale israeliene. Ea s-a întors să locuiască în orașul natal din Ungaria după 2010.  

Ágnes Keleti a câștigat 10 medalii pentru Ungaria la Jocurile de la Helsinki 1952 și Melbourne 1956, 5 de aur, 3 de argint 2 de bronz. Ea a concurat  la ediția din Australia la 31 de ani.  

 Foto: COSR / Magyar Torna Szövetség - Hungarian Gymnastics Federation